à l'été 1930, sur l'île blanche, la plus reculée de l'archipel du svalbard, à la faveur d'une exceptionnelle fonte des glaces, réapparaissent les vestiges d'une expédition polaire partie plus de trente ans auparavant : en 1897, salomon august andrée, knut frænkel et nils strindberg tentaient d'atteindre le pôle nord en ballon et disparaissaient dans des circonstances mystérieuses. sur le campement des explorateurs, plusieurs rouleaux de négatifs. à partir des photographies sauvées et du journal de l'expédition, hélène gaudy imagine le périple de ces trois hommes et mène une réflexion aussi profonde que poétique sur l'esprit d'aventure et la lutte contre l'effacement.